Белый амур – один из крупнейших представителей семейства карповых. Вес рыбы может составлять до 30-ти кг при длине порядка 120 см. Белый амур очень красив. Спина имеет зеленоватый или желто-серый окрас, бока темно-золотистого цвета, края чешуек окаймлены темным ободком. Живот рыбы светло-золотистый. Плавники светлые, за исключением спинного и хвостового плавника. Глаза золотистого цвета. Полунижнее расположение рта выдает в белом амуре травоядную рыбу.
Название рыбы связано с первоначальным местом обитания – рекой Амур. Также значительные популяции белого амура встречаются в реках Сунгари, Уссури, озере Ханка, равнинных реках, озерах и прудах Китая. Процесс вселения белого амура в водоемы нашей страны начался в 60-х годах XX-го века. На сегодняшний день рыба водится практически во всех значительных озерах, водохранилищах и озерно-речных системах европейской части России, на Украине, в Белоруссии, Молдавии, Казахстане, Средней Азии.
Белый амур – ценная порода рыб, имеющая важное промысловое значение. Более того, внедрение белого амура в водоемы дает высокий мелиоративный эффект. Поедая водную растительность, рыба очищает озера, реки, ирригационные каналы, охладительные водоемы электростанций. Питается амур невероятно интенсивно, съедая в теплое время года каждый день практически такое же количество пищи, как и собственная масса рыбы. Установлено, что, поедая водную растительность, не представляющую пищевой ценности для других пород рыб, белый амур демонстрирует высокий прирост собственной массы, создавая к тому же оптимальные экологические условия для развития кормовой базы для других ценных пород рыб. Поэтому последнее время во многих прудовых хозяйствах белый амур и карп являются неизменными соседями.
Еще одним важным достоинством белого амура является его косвенное влияние на ограничение размножения комаров. Поедая водную растительность, амур лишает комариных личинок возможностей к существованию. Таким образом, вселение белого амура в водоемы вблизи туристических, рыболовных баз, а также населенных пунктов повышает комфортность жизни вблизи водоема.
Единственный недостаток белого амура связан с высокими требованиями к условиям икрометания. Рыба способна нереститься лишь в проточных водоемах с температурой не ниже 26 °C. Таким образом, в условиях России, Украины и Белоруссии разведение рыбы выполняется только методом заселения. Раньше производителей и личинок белого амура завозили из Молдавии и Краснодарского края. Сегодня уже существует немало рыбных хозяйств, разводящих амура искусственным способом.
Процесс акклиматизации рыбы к нашим условиям прошел более чем успешно. Это связано с высокой выносливостью рыбы. Амур не предъявляет высоких требований к содержанию кислорода в воде, продемонстрировал высокую устойчивость к инфекционным заболеваниям, отлично переносит зимнее понижение температуры. Кроме того, белый амур не боится засоленности вод, выдерживает степень солености до 10 г/л.
